Ostatnia księga Nowego testamentu składa się z dwóch części: siedmiu listów (rozd.:1-3) i serii wizji (rozdz.: 4-22). Wizje zawarte w drugiej części księgi można zebrać w pięć serii: trzy dotyczące historii zbawienie i dwie mówiące o plagach spadających na grzeszny świat.
Wizje dotyczące plag to "siedem trąb" (8,2 – 11,19) i "siedem czasz" (15,5 – 19,10), są paralelne, jak można się o tym przekonać porównując ich treść:
| TRĄBA | CZASZA |
Prolog: | Anioł z kadzielnicą, która jest modlitwami świętych
8,2-6 | Siedmiu aniołów otrzymuje siedem czasz gniewu w świątyni
15,5-16,1 |
1.: | Ognisty grad na 1/3 ziemi
8,,7 | "na ziemię" – bolesne wrzody
16,2 |
2.: | Ognista góra na 1/3 morza
8,8-9 | "na morze" – woda zmienia się w krew
16,3 |
3.: | Gwiazda na 1/3 rzek
8,10-11 | "na rzeki" – woda w krew
16,4-7 |
4.: | Porażenie 1/3 ciał niebieskich
8,12 | "na słońce" – wielki upał
16,8-9 |
5.: | Dym i szarańcza z czeluści sprawiająca cierpienia ludziom
9,1-12 | "na tron bestii" – ciemność i ból na ludzi
16,10-11 |
6.: | Uwolnienie armii nad Eufratem zabijającej 1/3 ludzi
9,13-21 | "na Eufrat" – otwarcie drogi dla armii
16,12-16 |
7.: | "Nastało nad światem królowanie Pana naszego i Jego Pomazańca",
poprzedzone kosmiczną katastrofą
11,15-19 | "w powietrze" – sąd nad światem (kara na Babilon), kosmiczna katastrofa
16,17-19,10 |
Podobnie ma się sprawa wizji dotyczących historii, które są refleksjami nad trzema zasadniczymi tematami:
1.Pierwsze zwycięstwo Jezusa odniesione dzięki jego Wcieleniu i Passze.
2.Współistnienie królestwa Baranka i królestwa bestii, oraz prześladowanie wiernych.
3.Ostateczny Triumf w Paruzji.
W Apokalipsie wyróżnić można czy serie wizji dotyczących historii zbawienia :
I. Siedem pieczęci 4,1-8,1
ad.1 :
-Baranek – zwycięski lew z pokolenia Judy 5,9-14
ad.2 :5, 10
-"i uczyniłeś ich Bogu naszemu królestwem i kapłanami, a będą królować na ziemi", por.:6,11-14
-dusze męczenników pod ołtarzem :6,9-11
-144tys. opieczętowanych 7,1-8
ad.3:
-triumf wybranych 7,13-17
II. Niewiasta i smok (Baranek i bestia) 12,1-15,4
ad.1:
-Niewiasta rodząca Mesjasza i porażka smoka 12,1-18
ad.2:
-bestia z morze i bestia z ziemi 13,1-18
-Baranek i orszak 144tys 14,1-5
ad.3:
-Syn człowieczy z sierpem 14,14-20
-hymn zbawionych 15,1-4
III. Królestwo Słowa 19,11-22,5
ad.1:
- pierwsze zwycięstwo Słowa 19,11-20,3
ad.2:
-"tysiącletnie królestwo" 20,4-6
-armia Goga i Magoga 20,7-10
ad.3:
-Sąd 20,11-14
-Nowe Jeruzalem 21,1-22,5
Identyczna strukturę mają wizje zawarte w Księdze Daniela stanowiące refleksje nad historią Izraela od niewoli babilońskiej do królestwa Mesjasza. Również tutaj mamy do czynienia z trzema seriami wizji:
- Cztery bestie: Dn 7,1-14 (wyjaśnienie wizji w 7,15,28)
- Baran i kozioł: 8,3-12 (wyjaśnienie: 8,13-27)
- Siedemdziesiąt tygodni :9,25-27 (wyjaśnienie w rozdziale 11)
Rozpatrzmy układ wizji czterech bestii:
-Skrzydlaty lew : królestwo Babilońskie
-Niedźwiedź : królestwo Medyjskie
-Pantera :Presja
-Bestia z dziesięcioma rogami: królestwa hellenistyczne
-Mały róg: Antioch IV Epifanes
Następnie pojawia się wizja Dworu Niebieskiego i nastanie królestwa Syna Człowieczego:
Dn 7,9-10:
Patrzałem,
aż postawiono trony,
a Przedwieczny* zajął miejsce.
Szata Jego była biała jak śnieg,
a włosy Jego głowy jakby z czystej wełny.
Tron Jego był z ognistych płomieni,
jego koła - płonący ogień.
Strumień ognia się rozlewał
i wypływał od Niego.
Tysiąc tysięcy służyło Mu,
a dziesięć tysięcy po dziesięć tysięcy
stało przed Nim.
Sąd zasiadł
i otwarto księgi*. | Ap 4,2-3:
Doznałem natychmiast zachwycenia:
A oto w niebie stał tron
i na tronie [ktoś] zasiadał*.
A Zasiadający był podobny z wyglądu do jaspisu i do krwawnika,
a tęcza* dokoła tronu - podobna z wyglądu do szmaragdu. |
Dn 7,11-14
Z powodu* gwaru wielkich słów, jakie wypowiadał róg, patrzałem,
aż zabito bestię; ciało jej uległo zniszczeniu i wydano je na spalenie.
Także innym bestiom odebrano władzę,
ale ustalono okres trwania ich życia co do czasu i godziny.
Patrzałem w nocnych widzeniach:
a oto na obłokach nieba przybywa
jakby Syn Człowieczy*.
Podchodzi do Przedwiecznego
i wprowadzają Go przed Niego.
Powierzono Mu panowanie,
chwałę i władzę królewską,
a służyły Mu wszystkie narody, ludy i języki.
Panowanie Jego jest wiecznym panowaniem,
które nie przeminie,
a Jego królestwo nie ulegnie zagładzie. |
Ap 5,5-6:
Oto zwyciężył Lew z pokolenia Judy,
Odrośl Dawida*,
tak że otworzy księgę i siedem jej pieczęci».
I ujrzałem między tronem z czworgiem Zwierząt
a kręgiem Starców
stojącego Baranka jakby zabitego,
a miał siedem rogów i siedmioro oczu,
którymi jest siedem Duchów Boga wysłanych na całą ziemię |
Apokalipsa jak widać z powyższego zestawienia zaczyna się w chwili gdy kończy się wizja Daniela.
Obie księgi powstały w identycznych okolicznościach: prześladowania przez wrogie imperia.
Pierwsi chrześcijanie jak i Żydzi myśleli, że przyjście Mesjasza spowoduje nastanie Mesjańskiego królestwa. Objawienie św. Jana wyjaśnię, że historia jest bardziej złożona : Pierwsze przyjście Jezusa było ustanowieniem Królestwa wśród prześladowań: Mt 5,10-12. Dopiero Paruzja będzie czasem ukazania się Królestwa w chwale:
Hbr 2:8-9 Bp "Skoro zatem poddał wszystko, nie zostawił niczego, co byłoby mu niepoddane. A przecież obecnie widzimy, że nie wszystko jest mu poddane.(9) Owym zaś 'niewiele mniejszym od aniołów' jest, jak widzimy, Jezus przez śmierć męczeńską 'chwałą i czcią uwieńczony', skoro z łaski Bożej za wszystkich umarł."